(記者 江文賓 台南報導)台南老字號動物園「麻豆鱷魚王」將在二月初吹熄燈號，麻豆鱷魚王負責人邱錫河表示，從事這行已經快40年，做這個決定很痛苦。為回饋台南鄉親多年來的支持，即日起到結束營業前，開放台南市的居民憑身分證與全省弱勢與公益團體免費入園參觀。
位於國道1號麻豆交流道旁的「麻豆鱷魚王」動物園，經營麻豆鱷魚王動物園的邱錫河，是國內有名的鱷魚達人，由於對鱷魚習性瞭若指掌，經常受託到各地協助抓落跑鱷魚，也時常上電視及媒體接受訪問，教導民眾如何愛護動物，並表演與鱷魚的互動。邱錫河以鱷魚養殖事業起家，全盛時期養了近8000隻，從繁殖到宰殺、販售等，都自己動手做。因妻子篤信佛教，養殖場轉型為動物園經營。除了鱷魚外，邱錫河四處蒐集珍奇動物，藉此引來民眾參觀。由於交通便利，麻豆鱷魚王一度是台南地區的觀光據點之一。
經營已有近40年歷史，因近年來的動物表演。邱錫河曾把頭伸入鱷魚嘴裏表演而名噪一時，也讓遊客坐在「小河」身上拍照。但這些舉動近年來被動物保護團體指為有虐待動物疑慮，還被評為「十大惡劣農場」，讓邱錫河不能接受。
負責人邱錫河表示，他因喜歡動物，照顧動物十分小心，他從未被主管機關開過罰單，對動保團體的指教，他虛心接受，但於今年1月23日通過的動物保護法修正案正式上路後，小型動物園規範愈來愈嚴苛經營將更加困難。因為認真經營動物園的固定支出很高，在民國80、90年代的全盛時期盈餘本就不多；後來動物園在八八風災中淹水，造成不少不會游泳的動物淹死或病死，硬體設施也損壞許多。八八風災後靠著貸款慢慢復建；近幾年又面臨動物保護法的壓力，以往最吸引人的鱷魚表演秀等特色做不出來，遊客人數減少許多，至今還有一點負債。
邱錫河指出，現有的動物以爬蟲類、哺乳類、鳥類為主，接下來會用約半年的時間來安排去處，但他最不捨的，就是園區內招牌，重達1250公斤的台灣最大的鱷魚「小河」，邱錫河把小河當自己小孩，每天幫他洗澡，刷牙，還有膽把頭伸進尖牙大嘴內，再把手放進血盆大口內，跟小河互動玩耍，一派輕鬆，鱷魚王老河表示，不是他膽子大，是這隻龐大的鱷魚小河，已經跟了他30年，就像自己小孩一樣，從一隻只有30公分的小鱷魚，一路長到現在身長5.8公尺，目前已經30歲的小河，一直以來都是園區內的明星動物，如今要把小河送到大陸，也讓他非常捨不得。
雖然還有些同業在努力，因動保法的規定愈來愈嚴苛，大環境不會更友善，無奈得預定二月初結束營業。未來會先去中國照顧小河讓他成為台灣之光，以後看是否有機會再重操舊業從事鱷魚養殖業。