【記者 玉女 ／屏東報導】

屏東海生館近日來出現了一抹美麗的身影，全身通紅，時不時展開如蝴蝶翅膀般的胸鰭滑翔，偌大的胸鰭出現若隱若現的鮮豔色彩，令往來的遊客嘖嘖稱奇；定眼一看，其利用前方猶如蝦腳的鰭條幫助自己助跑、轉彎。而這謎一樣的生物就是漁民口中稱之為「水中蝴蝶」- 棘黑角魚。

角魚科為輻鰭魚綱鮋形目的一個科，如果仔細觀察角魚科，可發現牠們的頭部是完全骨質硬甲，有時具棘，吻端截平的眶前骨有向前突出之角，稱為吻突；因為吻突常呈現棘狀，故有角魚之稱。棘黑角魚在水中游動時，牠們的胸鰭一開一合像鳥的翅膀在飛行一樣，因而也被命名為Sea robins。而這些特化的鰭不僅僅美麗，還是牠們獨有的生存之道–在面對敵人時，棘黑角魚會張開華麗燦爛的胸鰭恫嚇敵人；因鰭上有許多的藍色小斑點，會讓敵人眼花撩亂還以為是可怕的多眼怪物。但牠們其實是醜小鴨變天鵝喔！在浮游生活期的稚魚體色為黑色，部分的鰭漸漸特化成像腳一般的構造，但此時的幼魚尚未發育完全；等到幼魚階段，胸鰭逐漸展開，內側朝向上方，體色雖然依舊是黑色的，但內側開始出現了色彩變化。而成魚後的棘黑角魚體色才開始逐漸轉為偏紅。胸鰭內側逐漸變成綠色，也出現了藍色滾邊。「鰭」華麗的色彩變化，無一不讓參觀的民眾被其所驚艷。

「水中蝴蝶」雖然美麗但卻十分低調，身為底棲性魚類的牠們，主要棲息於砂泥底水域，最深可生活於水下600米的海域。分布於西北太平洋區，從日本北海道南部向南至南中國海；而臺灣則分布於澎湖海域。而用來行走的「腳」則是由部分胸鰭轉化而來的脊骨，隨著時間推移，因應生活條件改變特化為觸角狀的游離鰭。游離鰭除了幫助棘黑角魚進行移動外，行走的過程也能用觸角般的游離鰭偵測沙地內是否有藏有小動物，而這又會是危機的開端或是美味的晚餐呢？

民眾下回來到屏東海生館參觀時，不妨找找「水中蝴蝶」美麗的倩影在那裡？別忘了來拜訪既能在水中悠游，卻同時擁有行走的腳及滑翔的美麗雙鰭，極具獨特魅力的棘黑角魚。